自从第一款iPhone面世以来,Imagination的PowerVR系列GPU就一直伴随着iPhone/iPad共同成长,这家英国公司为每一代的iPhone/iPad提供了性能强劲的GPU芯片,让苹果手机GPU性能成为了行业的标杆。
在今年4月的时候,苹果公司对外发表声明,表示将会逐渐停止使用Imagination所研发设计的GPU芯片,转而自行开发属于自己的GPU芯片。而现在,这家世界顶级的英国GPU公司已经被凯桥资本(中国私募投资基金)以5.5亿英镑(约49亿元人民币)的价格正式收购。
引援路透社的消息,虽然凯桥资本的总部设在美国硅谷,但是它的主要资本来源于中国政府,凯桥资本还参与了中国的太空计划。在2017年9月初的时候,凯桥资本曾试图以13亿美元的价格收购苹果零部件供应商Lattice Semiconductor,不过最后被川普以国家安全为理由驳回。
在移动芯片领域,GPU市场可以说是三足鼎立的局面,高通采用的是自家的Adreno系列GPU,三星、联发科、华为、展讯、联芯等等则都是采用ARM提供的Mali系列GPU芯片,而苹果A11 Bionic之前,苹果都是一直使用的Imagination提供的PowerVR系列GPU。
虽然凯桥资本表示在收购后不会将Imagination的业务转移至国内,而且还会继续为Imagination的发展而加大在英国方面的人才投资,但是这次的收购对国内移动芯片业务的发展意义重大,虽然国内的移动芯片领域在近年来有所发展,但在GPU方面却几乎是完全空白的,无论是高端的华为麒麟芯片、还是中低端的展讯、联芯,它们都是采用由ARM提供的Mali GPU。
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