在大家印象中,Intel(英特尔)和ARM是老死不相往来的对手,前者是桌面平台的霸主,后者则占据着移动平台,它们双方都想入侵对方的领域,但双方至今都未能有明显进展。
但早在2016年8月,英特尔就和ARM签订了授权协议,前者将会为后者生产芯片。而英特尔的首个10nm生产线将会在年底启用,并开始为ARM的客户生产芯片。
这个看似不可能的合作背后,是源于近10年来顶级晶圆厂的数目减少,现在有顶级工艺生产能力的晶圆厂只剩下英特尔、Global Foundries(AMD阵营)、三星和台积电4家了。而英特尔投资百亿美元建造的晶圆厂,其产能之大,即便英特尔自己的芯片业务也无法完全利用工厂的产能,让英特尔开始考虑为其他厂商进行芯片生产。
虽然给ARM阵营的芯片厂商代工芯片听起来和匪夷所思,但英特尔可以选择的客户并不多,要不就是ARM芯片领域的,要不就是AMD这种直接对手,要不就是英伟达这种显卡制造商。但高通现在是用三星代工,而英伟达是用台积电,就ARM领域的苹果A系列芯片没有直接竞争关系了。
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